Nuova Caledonia

Nuova Caledonia

Isola dell’Oceano Pacifico, situata tra la Nuova Guinea e la Nuova Zelanda, dipartimento francese d’Oltremare. Scoperta da J. Cook nel 1774, fu annessa dalla Francia nel 1853 come dipendenza di Tahiti e nel 1946 divenne territorio d’oltremare della Francia. La popolazione indigena di origine melanesiana (detta canachi) era ripartita in tribù e gruppi patrilineari ed era dedita alle tradizionali colture di sussistenza; i coloni europei gestivano invece piantagioni e allevamenti su vasta scala, nonché l’estrazione del nichel. Le rivendicazioni dei canachi, accentuatesi negli anni Ottanta del 20° sec., hanno portato alla concessione di forme di autodeterminazione da parte del governo francese (Trattato di Nouméa, 1998), con la promessa di un referendum per l’indipendenza da tenersi nel 2018.