nucleo accumbens

nucleo accumbens

Formazione neuronale contenuta all’interno del corpo striato, a sua volta incluso nei nuclei della base. La maggior parte dei neuroni del n. a. è di media dimensione, con dendriti molto arborizzati; inpltre tali neuroni sono ricchi di spine dendritiche e utilizzano GABA come neurotrasmettitore. Sono raggruppati in due regioni, una interna (core) con funzioni sensoriali e motorie, e una esterna (shell) collegata all’amigdala. Il n. a. è integrato nelle vie del sistema limbico e riceve afferenze dalla corteccia prefrontale e dai neuroni dopamminergici dell’area tegmentale ventrale (regione mediobasale del mesencefalo). Svolge un ruolo di rilievo nei circuiti di rinforzo legati all’assunzione di sostanze d’abuso, che provocano un  aumento della concentrazione di dopammina nella parte esterna del n. a.; quest’area è coinvolta anche nell’effetto e nella percezione gustativa.