NIEUPORT

NIEUPORT (fiammingo Nieuwport; A. T., 44)

Città del Belgio nella provincia della Fiandra Occidentale, sulla sinistra del fiume Yser, canalizzato, a tre km. dal mare, a una quindicina di chilometri dal confine francese. La vicina foce del fiume forma un piccolo porto di cabotaggio ove ha sbocco, insieme con l'Yser, una serie di canali a chiuse, provenienti dall'interno (da Furnes, da Ypres, da Bruges) e mettenti capo a Nieuport. La città ha oggi riparato i gravi danni sofferti durante la guerra e sulla spiaggia è risorta la stazione balneare (Nieuport Bains). La popolazione è inferiore a quella del periodo prebellico (4995 ab. nel 1930).

Storia. - Fondata nel sec. XII ed eretta a città, sotto la sovranità del conte di Fiandra, Nieuport deve la sua notorietà, nella storia, non ad eccezionale sviluppo commerciale e marittimo, ma al fatto di essere stata più volte assediata e disputata fra gli eserciti belligeranti, nelle molte guerre susseguitesi nella regione. Specialmente notevoli l'assedio, da parte dei Francesi, nel 1488-89 e la battaglia nel 1610 fra gli Olandesi e gli Spagnoli, che furono sconfitti; nel 1688, nuovamente, questi ultimi furono battuti dai Francesi del Turenne. Durante la guerra mondiale furono aperte le porte a mare dei canali provocando l'inondazione della campagna circostante, efficace difesa su una striscia di 35 chilometri.