DESCALZI, Nicola

DESCALZI, Nicola

Viaggiatore, nato a Chiavari il 19 febbraio 1801, morto a Buenos Aires il 14 maggio 1857. Dedicatosi agli studî nautici, a vent'anni emigrò a Buenos Aires, e ben presto ebbe da quel governo importanti incarichi, fra i quali nel 1826 quello di esplorare il corso ancora mal noto del Río Bermejo. Questo incarico egli assolse egregiamente, ma, giunto alla confluenza del Bermejo con il Paraguay, fu fatto prigioniero per ordine del dittatore del Paraguay, dottor Francia, e tenuto in carcere per oltre cinque anni. Liberato nel 1831, poté pubblicare a Buenos Aires (e più tardi anche nel Bulletin de la Société de géographie di Parigi) il piano del Bermejo da lui rilevato. Adempié poscia al nuovo incarico, affidatogli dal presidente Rosas, di esplorare il Río Negro della Patagonia (1833-34); e di ritorno dalla spedizione ebbe nomina di maggiore del genio nell'esercito argentino. Il Museo nazionale di Torino conserva un Megatherion e un Glyptodon, scavati e regalati per opera sua. Oltre al piano del Río Bermejo, il D. pubblicò anche un Diario dell'esplorazione del Río Negro, trad. da G. Brignardello, Roma 1881.