ALGREN, Nelson
Romanziere nordamericano, nato a Detroit il 28 marzo 1909; è vissuto quasi ininterrottamente a Chicago che ha fornito la scena ai suoi racconti. Sebbene laureato in giornalismo all'univ. dell'Illinois, non riuscì, durante gli anni della depressione, ad occuparsi in alcun giornale ed esercitò varî mestieri, più o meno umili, negli stati meridionali della confederazione. Dal 1942 al 1945 partecipò alla seconda guerra mondiale in Europa.
Dopo aver esordito con qualche racconto su riviste, pubblicò il romanzo Somebody in boots (1935) cui seguirono: Never come morning (New Yorh 1942), The neon wilderness (racconti, New York 1947), The man with the golden arm (New York 1949), Chicago: city on the make (New York 1951), A walk on the wild side (New York 1956). Quest'ultimo romanzo porta a un grado spinto la violenza di rappresentazione e il compiacimento per aspetti deteriori della vita che caratterizzano tutta l'opera di questo romanziere. Discendente dalla tradizione naturalistica di Th. Dreiser, l'A. ha elaborato uno stile diretto, brutale e spoglio, senza cadere nelle pesantezze della prosa documentaria, ma riuscendo a ottenere un tono incisivo che sa essere perfino spietato.
Bibl.: M. Geismar, American moderns, New York 1958; A. Lombardo, Realismo e simbolismo nella letteratura americana, Roma 1957.