NAURU

Nauru

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(XXIV, p. 322; App. III, ii, p. 193; IV, ii, p. 548; V, iii, p. 621)

Geografia umana ed economica

di Claudio Cerreti

Popolazione e condizioni economiche

Con un ritmo di incremento decisamente inferiore rispetto al passato, ma ancora piuttosto sostenuto, prodotto da un tasso di natalità del 24‰, cui fa riscontro una mortalità del 5‰ (1996), la popolazione di N. ha raggiunto le 11.000 unità (1998), per una densità media ormai elevatissima (524 ab./km²). Principale e quasi unica risorsa, oltre alla pesca, di interesse locale, è tuttora l'estrazione dei fosfati (510.000 t nel 1996), attività che dovrebbe esaurirsi entro pochi anni. Gli introiti minerari, generalmente in grado di ripianare la bilancia commerciale (ma non il debito pubblico, che nel 1985 - ultimo dato disponibile - era pari a quasi tre volte il PIL annuo), vengono reinvestiti in attività fuori del paese, con risultati non sempre soddisfacenti.

L'isola sembra avviarsi verso una situazione di dipendenza dalla volontà politica di Stati amici; volontà che finora è stata dimostrata, come nel caso del versamento, a titolo di compensazione dei danni ambientali prodotti dalle attività minerarie (delle quali peraltro N. gode ampiamente), di circa 100 milioni di dollari australiani, negli anni 1993-94, da parte dell'Australia (per tre quarti dell'importo) e di Nuova Zelanda e Gran Bretagna (per il quarto rimanente). Il PIL pro capite, che nel 1985 era di oltre 8000 dollari annui, è oggi più che raddoppiato e sarebbe tuttora il più elevato fra i piccoli Stati insulari del Pacifico. Paradossalmente, però, questa situazione di relativo agio, come anche il buon livello di istruzione, è causa di una profonda incertezza politica e della difficoltà di prendere le necessarie iniziative di risanamento e di programmazione in campo economico.

bibliografia

Environmental problems of Pacific Rim development, in Contemporary economic policy, October 1994, pp. 1-22; Resources, nations and indigenous peoples: case studies from Australasia, Melanesia and Southeast Asia, ed. R. Howitt, J. Cornell, P. Hirsch, Melbourne 1996.

Storia

di Francesca Socrate

Il sistema politico di N., basato sulla Costituzione del 1968, affida il potere legislativo a un Parlamento monocamerale e l'esecutivo a un Consiglio di Stato presieduto dal presidente della Repubblica. In un clima politico ciclicamente contrassegnato dall'esplodere di tensioni fra i due schieramenti principali, quello dei sostenitori di H. De Roburt e il gruppo d'opposizione (Nauru Party, diventato nel 1987 Democratic Party of Nauru), dal maggio 1968 all'agosto 1989 la presidenza è stata tenuta, tranne che in brevi periodi, da De Roburt. Dopo una fase di grave instabilità, nel novembre 1995 fu eletto presidente L. Harris, leader del Democratic Party of Nauru, sconfitto nelle successive consultazioni (febbraio 1997) da K. Clodumar. Questi fu a sua volta sostituito nel giugno 1998 da B. Dowiyogo, rimasto in carica fino all'aprile 1999, quando gli subentrò R. Harris.