Ballerina e coreografa russa naturalizzata statunitense (n. Leningrado 1940). Diplomata alla Scuola coreografica di Leningrado (1959), è stata una delle più celebri étoiles del Teatro Kirov, prima di abbandonare la Russia nel 1970 per chiedere asilo politico in Gran Bretagna. Prima ballerina dell'American ballet theatre (1970-92), più volte artista ospite del Royal Ballet di Londra e del London festival ballet, è considerata una delle maggiori interpreti del repertorio classico-romantico (Giselle, Il lago dei cigni, La morte del cigno). Anche coreografa (la sua versione de La bayadère, creata nel 1980, è entrata nel repertorio della Scala nel 1993), interprete di musicals e attrice di prosa, nel 2000 ha riscosso grande successo come protagonista della commedia di N. Coward Blithe spirit. Nel 1979 ha pubblicato A dance autobiography.