FINLEY, Moses I
FINLEY, Moses I
Storico dell'antichità, nato a New York City il 20 maggio 1912. Dopo aver studiato e insegnato negli Stati Uniti, si è trasferito in Gran Bretagna: lecturer a Cambridge dal 1955, vi è divenuto docente di storia economica e sociale dell'antichità (1964-1970) e poi professore di storia antica (dal 1970). Nel 1962 ha avuto la cittadinanza britannica. Nella sua estesa ricerca, volta soprattutto agli aspetti economici e sociali del mondo antico, si fondono con una originaria ispirazione marxista motivi weberiani e concezioni proprie della scuola di Karl Polànyi. Riguardo al problema se la civiltà antica fosse fondata sulla schiavitù, la risposta di F. lascia spazio a una vasta gamma di condizioni di dipendenza intermedie fra schiavitù e libertà e riduce gli aspetti conflittuali connessi con la condizione dello schiavo; la diversificazione all'interno delle società antiche appare segnata piuttosto dalle molteplici distinzioni di status che non da una rigida opposizione tra schiavi e liberi; l'agricoltura e il possesso della terra costituiscono nell'età greco-romana la base della struttura economica, mentre il ruolo del commercio, la possibilità di esistenza autonoma del capitale commerciale, la sua capacità di produrre la formazione di veri mercati risultano attenuati.
Opere principali: Studies in land and credit in ancient Athens 500-200 B.C. The Horos-Inscriptions, New Brunswick 1951; The world of Odysseus, Londra 19562 (trad. it. Bologna 1962); A history of Sicily. Ancient Sicily to the Arab conquest, ivi 1968 (trad. it. Bari 19722); Early Greece: the Bronze and Archaic ages, ivi 1970 (trad. it. Bari 1972); Democracy ancient and modern, New Brunswick 1972 (trad. it. Bari 1973); The ancient economy, Berkeley-Los Angeles 1973 (trad. it. Bari 1974); con H.W. Pleket, è autore di The Olympic games: the first thousand years, Londra 1976. Ha curato raccolte di saggi suoi propri e di autori vari, su temi come: Slavery in classical antiquity, Cambridge 1960; Problèmes de la terre en Grèce ancienne, Parigi 1973; Studies in ancient society, Londra 1974; Studies in Roman property, Cambridge 1976.