MONTESCAGLIOSO

MONTESCAGLIOSO (A. T., 27-28-29)

Paese della Lucania, in provincia di Matera, sorge a 364 m. s. m. su un colle a sinistra del fiume Bradano, forse sul luogo dell'antica Severiana. Il nome medievale Mons scabiosus sembra essere in relazione o all'asprezza del terreno o alla presenza di numerose grotte; il centro possiede notevoli edifici, tra i quali va ricordato l'antico monastero dei benedettini, adibito ora a pubblici uffici, con un bel chiostro, eleganti finestre e un puteale; la chiesa ha un campanile cuspidato con belle bifore. Secondo l'elenco dei fuochi del 1595, gli abitanti erano circa 5000 (fuochi 856), diminuiti in seguito per pestilenze; nel 1800 la popolazione era di 5600 ab., che aumentarono fino al 1881; quindi si ebbero diminuzioni oscillanti con lievi aumenti; nel 1921 il comune contava 6558 ab., saliti a 7482 nel 1931. Il vasto territorio (233,33 kmq) granifero, produce anche olio, vino, ortaggi e frutta; la pastorizia dà lana e formaggi. Servizî automobilistici uniscono Montescaglioso a Bernalda (km. 6), stazione sulla Metaponto-Potenza, a Castellaneta e a Matera (km. 19,5).