MONTALBANO di Elicona

MONTALBANO di Elicona (A. T., 27-28-29)

Paese della provincia di Messina sul versante nordoccidentale dei M. Peloritani. Giace in posizione pittoresca nell'alta valle del fiume Elicona, a 907 m. s. m. Esso si sviluppò tra l'età normanna e la sveva all'ombra del grande castello (ora parzialmente in rovina) che Federico II fortificò insieme con l'abitato, e fu sino dall'origine sotto il regime feudale, formando una contea. Ma era divenuto un ducato nella prima metà del sec. XVII, quando aveva intorno a 3000 ab. (nel 1653:3392). Vi è tradizionale la tessitura della tela e di un panno grossolano molto in uso presso la popolazione agricola. Nel territorio (kmq. 67,46) più largo utile dànno i cereali, i noccioli e i boschi di castagni, coi prodotti dell'allevamento, mentre sono poco più che una speranza le tracce di carbon fossile e di pirite di ferro. La popolazione era nel 1921 di 6080 abitanti e nel 1931 di 5813 abitanti.