Mons

(fiamm. Bergen) Città del Belgio occidentale (91.152 ab. nel 2008), capoluogo della provincia di Hainaut.

Trae origine dal castello costruito agli inizi del 10° sec. dai conti di Hainaut. La presenza della corte comitale favorì lo sviluppo della città che ottenne ai primi del 13° sec. l’autonomia comunale. Incorporata (1425) alla Borgogna, occupata (1691) da Luigi XIV, restò possesso della corona francese, con varie interruzioni, fino al 1749. Dal 18° sec. acquistò maggiore importanza economica con lo sfruttamento delle vicine miniere di carbone. Soggetta al controllo olandese dal 1814, nel 1830 passò sotto sovranità belga insieme con tutta la provincia. M. è nota anche per la battaglia combattuta nell’agosto 1914 tra il corpo di spedizione inglese e la 1ª armata tedesca: la ritirata decisa dal generale J. French per evitare l’accerchiamento aprì ai Tedeschi la strada di Parigi. Tra i monumenti, notevole la chiesa gotica di Sainte-Waudru (15°-16° sec.).

Capitale europea della cultura per il 2015 insieme alla città di Plzeň (Repubblica Ceca).