MIDDLESBROUGH

MIDDLESBROUGH (A. T., 47-48)

Città dell'Inghilterra, nel North Riding (contea di York) situata sulla riva meridionale della Tees, a 2 km. appena dal punto dove l'estuario si allarga nella cosiddetta Tees bay. La città ha poco più di un secolo di vita: infatti sul luogo - noto nel Medioevo per una cappella dedicata a Santa Hilda, ora scomparsa - non vi erano nel 1801 che due o tre case rurali; solo nel 1829 fu iniziata la costruzione del centro abitato, allacciato l'anno seguente da ferrovia a Stockton e Darlington; nel 1841 esso aveva 5709 ab. Più tardi la città crebbe d'importanza, sia come porto (i docks furono costruiti nel 1842), sia come centro siderurgico, dopo la scoperta delle ricche miniere di ferro di Eston Hill. Nel 1891 Middlesbrough aveva 75.532 ab., cresciuti a 91.301 nel 1901, a 131.103 nel 1921 e a 138.489 nel 1931. La città è pertanto edificata su un piano molto regolare, con strade rettilinee, ampie piazze e parchi. Oggi è centro di un distretto industriale notevole soprattutto per alti forni, ferriere e acciaierie; ma la città ha anche cantieri navali e industrie chimiche; nei dintorni vi sono importanti saline. Il porto è il principale tra quelli dell'estuario della Tees, il cui accesso, profondo 10 m., è protetto da due moli (North Gare e South Gare); ha docks ingranditi nel 1926 accessibili a grandi navi. Esporta carbone e coke, ferro e oggetti di ferro, prodotti chimici, ecc.; importa soprattutto metalli greggi e cereali (grano). Middlesbrough è congiunta per ferrovia a Westhartlepool e ad altri centri costieri del Mare del Nord; è inoltre allacciata alla NorthEastern Railway con due tronchi che fanno capo rispettivamente a Darlington e a Northallerton.