Gratzel, Michael

Gratzel, Michael

Grätzel, Michael. – Chimico tedesco (n. Dorfchemnitz 1944), naturalizzato svizzero. Laureatosi in chimica nel 1968 presso la Freie Universität di Berlino, ha conseguito il PhD nel 1971 alla Technischen Universität della stessa città. È professore e direttore del laboratorio di fotonica e interfacce all’École polytechnique fédérale di Losanna. Nel 2009 gli è stato attribuito il premio Balzan e nel 2010 il Millennium technology prize per i suoi numerosi contributi alla scienza dei nuovi materiali e in particolare per avere inventato e sviluppato un nuovo tipo di cella solare fotovoltaica, un dispositivo che trasforma l’energia solare in elettricità. In una cella di G. i quanti di luce solare sono catturati da molecole di coloranti che rilasciano elettroni a una rete di semiconduttori costituita da nanoparticelle di biossido di titanio. A differenza delle normali celle fotovoltaiche al silicio, le celle di G. utilizzano materiali relativamente poco costosi e costituiscono uno degli approcci più promettenti allo sfruttamento dell’energia solare.