META

META (A. T., 153-154)

Intendenza della repubblica di Colombia, compresa tra i fiumi Meta e Guaviare, che abbraccia il versante esterno della Cordigliera Orientale e la zona sorgentifera del Vichada (84.000 kmq. e 19.320 ab. nel 1928). Il Meta, uno dei grandi affluenti dell'Orinoco, nasce con due rami sorgentiferi, il Río Negro e l'Humadea, sull'altipiano di Bogotá; alla loro unione, a 250 m. s. m., il fiume è largo circa 350 m. ed è ancora ingrossato dal Río Upía, che si unisce a valle di Cabuyaro. Subito dopo questa confluenza, il corso del fiume diventa navigabile per piroscafi, che dall'Orinoco lo risalgono regolarmente fino a Orocué, ma che in periodo di acque alte possono proseguire fino a monte di Cabuyaro. Il territorio è in gran parte occupato da llanos, che si prestano all'allevamento; capoluogo dell'intendenza è Villavicencio (7706 ab.), sul Meta, alle falde orientali della Cordigliera; essa deve la sua importanza allo scambio dei prodotti agricoli dell'altipiano di Bogotà con i prodotti animali dei llanos. Il Meta, ancora dominio in gran parte di tribù indiane, va attirando l'attenzione per la scoperta di giacimenti petroliferi nella valle del fiume principale, nella zona sorgentifera del Vichada e nella valle del Río Humadea, e di giacimenti di asfalto che sembrano abbastanza estesi.