MENURIDI

MENURIDI (dal gr. μήνη "luna", e οὐρά "coda")

Famiglia di uccelli australiani appartenenti all'ordine dei Menuriformi, il quale comprende il solo genere Menura Davies, noto sotto il nome di "uccello lira", per la strana forma della coda del maschio. Essa consta di 16 timoniere molto lunghe, dodici delle quali hanno le barbe sfilacciate e discoste come quelle del pavone; le due timoniere mediane e le due esterne sono provviste di vessillo a barbe aderenti, le due prime assai strette e le altre foggiate a S, col vessillo esterno molto stretto e quello interno molto largo. Nell'insieme la coda offre grossolanamente l'aspetto d'una lira. La femmina, molto più piccola del maschio, ha coda normale e graduata. I tarsi sono molto alti; la grossezza è press'a poco quella d'un corv0; il colore dominante è grigio bruno con sfumature rossicce. L'uccello lira sembra essere molto timido e di non facile raggiungimento; nidifica a poca distanza da terra fabbricando un nido coperto, piuttosto rozzo, ma tappezzato nella sua concavità con piume della femmina. Depone un solo uovo grosso Come quello dell'anatra e il pulcino ne esce ad occhi chiusi e coperto di lanugine. La specie nota da maggior tempo (Menura superba Davies) abita la Nuova Galles del Sud, mentre negli stati di Vittoria e dell'Australia Orientale vivono due specie affini, Menura Victoriae Gould e Menura Alberti Gould.