Melicerta

Melicerta

Personaggio mitologico. Figlio di Atamante, re di Orcomeno, e di Ino, figlia di Cadmo e sorella di Semele, morì in tenera età, assieme al fratello maggiore Learco, vittima innocente della vendetta spietata di Giunone, infuriata con i Tebani per gli amori di Semele e di Giove.

Atamante, reso pazzo dalla dea, scambiò moglie e figli per una leonessa con i suoi leoncini e uccise di propria mano Learco, mentre Ino, in preda alla disperazione, si gettava in mare con il piccolo Melicerta (cfr. Ovidio Met. IV 512-562).

Il nome di M. non compare in D. in forma esplicita, ma egli è uno dei due figli di Atamante ricordati in If XXX 5, nel corso della prima similitudine con cui si apre il canto e nella quale il mito ovidiano è riportato con ampiezza, come primo esempio della forma di pazzia che induce allo scambio di persona e si fa strumento involontario dell'altrui rovina.