MECONIO (dal gr. μήκων "papavero", perché paragonato a estratto d'oppio)
È il contenuto dell'intestino del feto prima della sua nascita. Subito dopo la nascita, e nei primi due o tre giorni, questo contenuto enterico viene abbondantemente emesso. Esso ha aspetto di una pasta verde scura, quasi picea, viscosa e untuosa e inodora. Sui pannolini dissecca in forma di macchie crostose, lucide e nerastre. Con l'esame microscopico vi s'identificano speciali e caratteristici corpuscoli, detti appunto meconiali, che sono di forma ovoidale e grandezza variante da 5 a 45 μ circa. Vi si vedono altresì granulazioni ed epitelî, nonché qualche pelo di lanuggine fetale già inghiottito durante la vita intrauterina. Nelle macchie più o meno vecchie si trovano poi tavolette di colesterina. Nei casi di sospettato infanticidio od occultamento di neonato l'identificazione del meconio ha importanza molto grande, sia per l'accertamento dell'età del feto e delle modalità della sua morte, sia per le circostanze del fatto ed eventualmente del luogo di nascita, ecc.