DUMAS, Mathieu

DUMAS, Mathieu

Scrittore militare, nato a Montpellier il 23 novembre 1753, morto a Parigi il 16 ottobre 1837. Partecipò come capitano alla guerra d'America. Durante la Rivoluzione francese fu due volte deputato, alla Legislativa prima, al Consiglio degli Anziani dopo, e due volte dovette esulare per le sue idee moderate. Bonaparte, che lo apprezzava più come amministratore che come guerriero, gli fece fare una buona carriera: capo di S. M. del Macdonald nel 1800; consigliere di stato; ministro della Guerra con Giuseppe Bonaparte a Napoli; firmatario dell'armistizio di Znaim e conte dell'Impero nel 1809; intendente generale dell'esercito nelle campagne di Russia e di Sassonia (1812 e 1813). Spogliato delle sue cariche nella Restaurazione, il D. cominciò a scrivere il racconto degli avvenimenti militari, a cui aveva preso parte o assistito, e lo condusse in diciannove volumi sino alla pace di Tilsit: Précis des événements militaires ou Essais historiques sur les campagnes de 1799 à 1814, ricchissimo di particolari, ma inferiore per larghezza e genialità di idee alle opere classiche del Jomini e dell'arciduca Carlo. Nel 1826, colpito da una grave malattia d'occhi dovette interrompere il lavoro, né poté più riprenderlo. Nel 1818 Luigi XVIII lo aveva chiamato al Consiglio di stato; quattro anni dopo, essendosi adottati criterî più restrittivi, il D. fu rimosso dall'ufficio. Nel 1828 però venne eletto deputato di Parigi, e nel 30 favorì l'elevazione al trono di Luigi Filippo, il quale lo nominò membro del Consiglio di stato e poi della Camera dei pari. Lasciò dei Souvenirs de 1770 à 1836, pubblicati dal figlio (Parigi 1839).

Bibl.: E. Guillon, Nos écrivains militaires, Parigi 1899, s. 2ª.