MASSIMILIANO III Giuseppe, elettore di Baviera

MASSIMILIANO III Giuseppe, elettore di Baviera

Nato il 28 marzo 1727, morto il 30 dicembre 1777. Figlio dell'elettore Carlo Alberto di Baviera, che fu poi imperatore con il nome di Carlo VII (v.) e della principessa Maria Amalia, assunse il governo nel gennaio 1745; poco dopo ebbe fine la guerra di successione di Austria e nella pace di Füssen del 23 aprile egli rinunciò a ogni pretesa. Con questa pace svanirono per sempre gli ultimi sogni di egemonia nell'impero della casa di Wittelsbach e della Baviera. Il nuovo sovrano cercò allora di mettere ordine nel paese immiserito da quattro anni di guerra e dal lusso dissipatore della corte.

Imbevuto di spirito illuminista, fondò nel 1759 a Monaco l'Accademia bavarese delle scienze per l'elevazione della vita spirituale, introdusse nel 1771 l'istruzione generale obbligatoria, approvò nel 1773 la soppressione dei gesuiti. Essendo rimasto sterile il suo matrimonio con Maria Anna Sofia di Sassonia-Polonia, con lui si estinse il ramo secondogenito della casa di Wittelsbach e la successione passò nella linea palatina con l'elettore Carlo Teodoro.

Bibl.: F. J. Lipowsky, Leben und Taten Maximilian Josephs III., Monaco 1830; F. A. W. Schreiber, max Joseph III. der Gute, Kurfürst von Bayern, ivi 1863; Heigel, in Allg. deutsche Biogr., XXI, p. 27 segg.; A. Baumann, Das bayrische Handelswesen speziell unter Kurfürst Max III. Josef, Kaiserlslautern 1898; Th. Bitterauf, Die kurbayer. Politik im 7 jährigen Kriege, Monaco 1901; F. Ehegartner, Der Regierungsanfang des Kurfürsten M. III. Joseph von Bayern, Würzburg 1910; M. Doeberl, Entwicklungs-gesch. Bayerns, II, 3ª ed., Monaco 1928, p. 290 segg.; G. Pfelischifter-Baumeister, Der Salzburger Kongress und seine Auswirkung 1770-1777. Der Kampf des bayer. Episkopats gegen die staatskirchenrechtliche Aufklärung unter K. Max. III. J., Paderborn 1929.