MASCARET

MASCARET (o Bore)

È una forma particolare che assume, in alcuni fiumi a estuario, e in particolari condizioni, l'onda di marea che penetra e risale lungo i fiumi stessi. Il fenomeno si presenta nel modo seguente. In generale quando il livello del mare, in periodo di marea crescente, s'innalza davanti alla foce del fiume, si verifica in questo una specie di rigurgito che si propaga a monte. In condizioni particolari questo rigurgito si presenta come un brusco innalzamento di livello, che ricorda il salto di Bidone, quale si produce in un canale a forte pendenza quando per un ostacolo o una brusca diminuzione di pendenza venga improvvisamente rallentata la corrente; con la differenza che, mentre il salto di Bidone è fisso, immediatamente a monte della singolarità perturbatrice, il salto di flusso risale il fiume. Un po' prima che si stabilisca nel fiume la corrente di flusso, quando nel fiume domina ancora la corrente di riflusso, si vede arrivare dal mare una parete liquida, la cui altezza può variare da pochi decimetri a cinque o sei metri, e che risale il fiume con grande velocità. Dove il fiume è profondo, la fronte del gradino è liscia; in acque basse invece si rovescia sul davanti in un frangente che spezza tutto quanto incontra sul suo passaggio. Il mascaret è quindi assai pericoloso per la navigazione. Il fenomeno si verifica in modo grandioso nel Rio delle Amazzoni, dove è chiamato pororoca e raggiunge i 5-6 m. d'altezza, ma lo si osserva in misura più o meno accentuata in molti fiumi, quando la marea sia particolarmente alta. Presentano il fenomeno in Francia la Senna (barre), la Charente, la Garonna e la Dordogna (raz de marée o mascaret); in Inghilterra la Severn (bore), in Germania l'Elba (Rastern), in India il Gange. A determinarlo influisce la forma dell'estuario, la posizione e l'altezza della barra di foce, che si forma davanti o dentro la bocca di tutti i fiumi a marea, la profondità del fiume a marea bassa.

Il mascaret si spiega considerando la massa d'acqua, che, per l'elevarsi del livello del mare, si rovescia entro il fiume, come una successione di onde solitarie, che si propagano con velocità

dove H è la profondità del fiume a bassa marea, e H + h la profondità raggiunta nelle varie fasi di marea. Le onde si succedono quindi con velocità crescenti, perché cresce h; le successive raggiungono le precedenti, sommandosi a esse sulla fronte d'avanzata, che diventa quindi sempre più ripida fino a ridursi verticale. La velocità V, con cui il mascaret rimonta il fiume, sta alla velocità di deflusso v nella sezione soprelevata, a valle di esso, nel rapporto H + h : h.

Bibl.: M. Comoy, Études pratiques sur les marées fluviales et notamment sur le mascaret, Parigi 1881.