Militare spagnolo (n. Vergara inizio sec. 16º - m. nel Paraguay 1556). Giunto nel Río de la Plata con Pedro de Mendoza, seguì nella spedizione al nord Juan de Ayolas. M. assunse in seguito il governo ad Asunción (1537-42), carica che difese in contesa con Ruiz Galán. Con M. il centro della conquista spagnola nel Río de la Plata si spostò verso il Paraguay, specie dopo che egli ebbe distrutto (1541) Buenos Aires e trasferito gli abitanti ad Asunción. Il governo di M., uomo energico ma violento, fu interrotto dall'arrivo di A. Núñez Cabeza de Vaca (1542); ma egli ritornava al potere insorgendo il 25 apr. 1544 e imprigionando Núñez; nel 1555 era infine confermato in carica dal re. Condusse, personalmente o per mezzo di subalterni, l'esplorazione del nord del Paraguay, del Chaco fino alla Bolivia (Potosí), e di parte del Brasile; stabilì la comunicazione tra Paraguay e Perù. Sconfisse più volte gli indigeni, represse rivolte di coloni, e instaurò quel sistema di potere personale violento che si protrasse lungamente nella regione.