MALACODERMI

MALACODERMI (lat. scient. Malacodermata)

Nome attribuito dagli zoologi a un sottordine di Celenterati della classe degli Antozoi (v.) e particolarmente al gruppo degli Actiniaria (Hesactinidae), esacoralli in genere solitarî, privi di scheletro calcareo e provvisti di tentacoli e lamine mesenteriali numerosi. Si contrappongono agli Zoantarî, Sclerodermata, che racchiudono forme polipoidi coloniali provviste sempre di scheletro calcareo di origine ectodermica (v. madrepore). Ai Malacodermi si ascrivono le famiglie: Minyadidae, Cerianthidae, Zoanthidae, Actinidae, Edwarsidae che si possono ricondurre a tre tipi ben distinti di Esacoralli: le Attinie, i Ceriantarî, e gli Zoantidi.

Con lo stesso nome s'indica in entomologia un aggruppamento di famiglie d'Insetti Coleotteri (Helodidae, Cantharidae [con i Lampiridi, Drilidi, Malachiidi, ecc.], Lymexylonidae e secondo alcuni, anche Cleridae e Derodontidae) caratterizzati dal tegumento del corpo degli adulti molto molle e leggermente peloso e i cui rappresentanti hanno una grandissima eterogeneità di comportamenti, ma che generalmente (meno i xilofagi Lymexylonidae) sono carnivori e predatori di altri insetti (v. coleotteri).