Mahabharata
Poema epico indiano. Assieme al Ramayana è la massima espressione in forma letteraria delle idee e dei valori culturali fondanti della civiltà indiana. In origine affidato alla trasmissione orale, ha conosciuto numerosi rimaneggiamenti nel corso dei secoli. Di dimensioni monumentali (ca. 100.000 distici), il M. ha visto il formarsi di tradizioni testuali regionali, la più antica delle quali si fa risalire al 5° sec. d.C. circa. Le vicende illustrate si ispirano alla realtà storica dell’India nel primo quarto del primo millennio a.C., fase di formazione ed evoluzione dei . Il nucleo narrativo di base è incentrato sul conflitto fra due rami della famiglia regnante di Hastinapura, i Kaurava e i Pandava. Interamente compresa nel M. è la Bhagavad-gita.