LUOGO

LUOGO

. Astronomia. - Le coordinate sferiche (abitualmente ascensione retta e declinazione, ovvero longitudine e latitudine), che individuano il punto della vòlta celeste occupato in un determinato istante da un astro, definiscono il luogo di quell'astro (v. astronomia: Astronomia sferica). Ma poiché gli astri, per effetto della rifrazione atmosferica e dell'aberrazione della luce, non ci appaiono sulla vòlta celeste là dove realmente si trovano, dobbiamo distinguere luoghi diversi a seconda che sono state corrette le coordinate degli effetti prodotti dall'una o dall'altra causa. Si dice luogo apparente quello definito dalle coordinate sferiche, quando esse siano state corrette solamente dall'effetto della rifrazione atmosferica: luogo vero quello che si ottiene, quando alle coordinate del luogo apparente si siano apportate le correzioni dovute all'aberrazione. Il luogo vero risulta allora riferito alla posizione istantanea dei piani fondamentali; e poiché questi per effetto della nutazione e della precessione si spostano con continuità, per paragonare le posizioni degli astri osservati in momenti successivi non possono servire i luoghi veri, bensì coordinate basate su identici piani fondamentali. Se alle coordinate, che definiscono il luogo vero, si apportano le correzioni dovute agli spostamenti subiti dai piani fondamentali per effetto della nutazione, si ottengono quelle, che definiscono i luoghi medî. Questi risultano ancora definiti per un determinato istante, in conseguenza dello spostamento che la precessione fa subire ai piani fondamentali con moto lento e continuo.

Ove si tratti di oggetti relativamente vicini alla Terra, in conseguenza della forma non esattamente sferica di questa, gli astri appaiono in posizione diversa, se osservati da un punto della sua superficie, in confronto di quella nella quale apparirebbero se visti dal centro. Analogamente per corpi più lontani, si avranno luoghi diversi a seconda che le coordinate dell'astro saranno riferite alla Terra o al centro del Sole: sono detti luoghi geocentrici, quelli che ci dànno le coordinate, che risulterebbero per l'astro, quando esso fosse stato osservato dal centro della Terra, e luoghi eliocentrici quelli riferiti invece al centro del Sole.