LUNGHEZZA d'onda
Si chiama così la distanza percorsa da una vibrazione durante un periodo. Perciò, detta λ la lunghezza d'onda, T il periodo, ν la frequenza e v la velocità di propagazione della radiazione, si ha λ = ξτ = v/ν. A seconda dell'ordine di grandezza delle lunghezze d'onda, si usano per la loro misura varie unità. Per le grandi lunghezze d'onda, quali quelle delle onde del mare o delle oscillazioni radiotelegrafiche, si usa il metro, mentre per le brevi lunghezze d'onda delle radiazioni luminose si usa l'Ångstrom (cm. 10-8) e per le più brevi, dei raggi X e delle sostanze radioattive, si usa anche l'unità X (cm. 10-11).