Armstrong, Louis

Musicista nero statunitense (New Orleans 1900 - Corona, New York, 1971), suonatore di tromba e cantante, uno dei maggiori protagonisti della storia del jazz. Iniziò a New Orleans la sua carriera di musicista; fece parte della Creole Jazz Band di King Oliver a Chicago (1923) e a New York suonò nell'orchestra di Fletcher Henderson (1924-25). Passò, quindi, a dirigere lui stesso importanti complessi tra il 1925 e il 1928 (gli Hot Five, gli Hot Seven e i Savoy Ballroom Five), in cui militarono numerosi celebri solisti del jazz tradizionale (E. Hines, i fratelli Dodds, K. Ory, ecc.), coi quali incise alcuni tra i più grandi capolavori del jazz (Wild man Blues e Savoy Blues del '27; West and Blues, Weather Bird e Tight like this del '28, ecc.). Dopo questo periodo altamente creativo, negli anni Trenta e Quaranta A. modificò, per esigenze commerciali, il suo stile in senso virtuosistico e spettacolare, esibendosi come la stella di grandi orchestre, con le quali, comunque, incise alcuni brani importanti (Mahogany Hall stomp, I can't give you anything but love, Dallas Blues, Saint Louis Blues del '29). Con la crisi delle grandi orchestre, succeduta alla fine della seconda guerra mondiale, A. tornò a formare un piccolo complesso, gli All Stars, che lo accompagnarono dal 1947 al 1971 in innumerevoli, applauditissime tournées intorno al mondo. Negli ultimi anni si esibì soprattutto come cantante (magistrali i suoi duetti con E. Fitzgerald).