lipidomica

lipidomica

lipidòmica s. f. – Disciplina che studia su larga scala i percorsi metabolici dei lipidi cellulari nei sistemi biologici. Il termine lipidoma descrive il profilo lipidico completo di una cellula, di un tessuto o di un organismo. La l. è inclusa nel campo più ampio della metabolomica, che comprende lo studio delle altre principali categorie di molecole biologiche: proteine, carboidrati e acidi nucleici. Il settore di ricerca della l. è nato nel 2003, e si è rapidamente affermato con l'aumento delle conoscenze sul ruolo svolto dai lipidi in numerose patologie metaboliche (obesità, arteriosclerosi, ictus, ipertensione, diabete), e anche grazie ai progressi consentiti dalle nuove tecnologie come spettroscopia di massa, risonanza magnetica nucleare, spettroscopia a fluorescenza, interferometria a doppia polarizzazione e bioinformatica. La rapida affermazione della l. si affianca ai progressi fatti nei settori complementari della genomica (v. ; ), della e della , che nell'insieme costituiscono la cosiddetta biologia dei sistemi. La l. include l'identificazione e la quantificazione delle migliaia di specie lipidiche contenute nelle cellule e lo studio delle loro interazioni reciproche e con gli altri metaboliti. In un sistema biologico, i cambiamenti fisiologici o patologici che avvengono nelle cellule creano una perturbazione della componente lipidica. Lo studio di queste alterazioni potrà fornire nuove informazioni utili nella comprensione dei meccanismi biochimici che sono alla base delle numerose malattie collegate al metabolismo dei lipidi. L'attenzione nei confronti della l. è testimoniata anche dalla creazione di progetti di ricerca internazionali come il Lipid MAPS (Metabolites and pathways strategy) consortium, nato nel 2003, e l'European lipidomics initiative (ELIfe), iniziato nel 2005 e concluso nel 2007.