Linux

Linux

– Sistema operativo sviluppato da Linus Torvalds alla fine degli anni Novanta del 20° secolo, quando, ancora studente all’università di Helsinki, progettò un sistema completamente gratuito per consentire ai computer equipaggiati con il microprocessore 80386 di accedere ai sistemi UNIX. L. è basato su software gratuito e completamente libero. All’iniziale progetto di Torvalds si sono affiancati migliaia di sviluppatori in tutto il mondo che hanno contribuito al suo miglioramento in termini di stabilità e robustezza, e continuano a produrne lo sviluppo e l’ampliamento. Il termine L. si riferisce al kernel (nucleo base) del sistema operativo e può essere installato su differenti dispositivi quali computer, mainframe, macchine per videogiochi, telefoni cellulari, apparecchiature a microprocessore e altro. La caratteristica di essere un software completamente gratuito e libero (v. ) ha portato negli ultimi anni a un incremento notevole delle varie versioni, conosciute anche con il termine distribuzione; questo è dovuto al fatto che i codici sorgente del kernel sono a disposizione di chiunque voglia implementarne una propria versione. Tra le prime distribuzioni - che potrebbero anche definirsi storiche - ricordiamo Debian (da cui è stata derivata Ubuntu, oggi una delle più diffuse), SUSE (acquisita da Novell e dalla quale deriva Open SUSE) e Red Hat (da cui discende Fedora). Su telefoni mobili e tablet PC (appartenenti alla categoria degli smartphone e tablet) si sta rapidamente diffondendo la distribuzione Android con innumerevoli applicazioni e funzionalità. Ormai quasi tutte le principali distribuzioni in commercio includono, fra le altre, interfacce grafiche per consentire agli utenti un uso del sistema operativo più facile e amichevole. A tal proposito, si cita il sistema X Windows, che rappresenta la base dell’interfaccia grafica dei sistemi L., GNOME e KDE, i quali gestiscono, ciascuno con le loro interfacce, l’ambiente grafico operativo in termini di desktop. Oltre a questi moduli base, sono presenti innumerevoli applicazioni orientate alla produttività: tra tutte OpenOffice, anch’esso gratuito e libero, che comprende un wordprocessor, un foglio elettronico, un database e un programma per presentazioni tipo PowerPoint, oltre a un modulo per disegnare.