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Città della Svezia sudorientale, capoluogo del dip. di Östergötland.L. ebbe nel corso del Medioevo rilevante importanza commerciale e religiosa; la città era sede vescovile, a capo della più ricca tra le diocesi della Svezia. La cattedrale venne fondata intorno al 1120 - data cui risale la citazione di una sede episcopale - in un sito dove si ritiene già esistesse una sepoltura meta di pellegrinaggio, ma assunse le forme attuali agli inizi del 16° secolo. Tracce dei muri di fondazione del primo edificio romanico sono state rinvenute nel corso dei restauri condotti negli anni 1915-1916 e 1960-1961: esso presentava un impianto - tre navate con coro a terminazione absidata, absidiole scarsamente aggettanti sul lato orientale dei bracci del transetto - analogo a quello della chiesa di Vreta, situata a N di L., che costituì un prototipo per un gran numero di capicroce in chiese dell'Östergötland del sec. 12°; per la torre di facciata, a pianta quadrata affiancata da due torri minori anch'esse quadrate, è stata identificata come fonte d'ispirazione la chiesa di Dalby nella Scania (1130 ca.).Nel 1232 la cattedrale iniziò ad assumere un nuovo aspetto: il capocroce venne radicalmente trasformato e compiuto probabilmente entro il 1251 secondo forme innovative per le quali risulta assai arduo rintracciare un modello, sebbene siano stati proposti alcuni riscontri con l'ambito della Renania e della Vestfalia, mediati attraverso l'architettura della chiesa svedese dedicata alla Vergine a Visby: il notevole ampliamento vide l'edificazione di un vasto coro con deambulatorio, di una cappella orientale dedicata a Maria che ospitava un altare-reliquiario e, elemento particolare, di due torri ispirate forse all'esempio della cattedrale di Limburg an der Lahn. Intorno alla metà del sec. 13° si iniziò a erigere il nuovo corpo longitudinale della cattedrale, assai spazioso, che fu realizzato, primo esempio del genere in Svezia insieme a Visby, con un impianto 'a sala' - per il quale vengono suggeriti come possibili modelli due chiese tedesche: il duomo di Herford e quello di Paderborn - e venne completato probabilmente nel 1296, con una fase di lavori assai intensa specie tra il 1280 e gli inizi degli anni novanta. Intorno al 1280 cominciarono i lavori per il prolungamento delle navate, caratterizzate nelle ultime due campate da una grande esuberanza decorativa - fenomeno piuttosto raro in Svezia -, con una ornamentazione plastica che rivela contatti in un primo tempo con la scultura inglese e successivamente con quella tedesca. Il nuovo coro risale invece al 15° secolo.Del palazzo vescovile medievale, che subì nel corso dei secoli innumerevoli interventi di rimaneggiamento e ricostruzione, si conservano alcune parti originarie, inglobate nel castello di L., situato a O della cattedrale.L'ala orientale dell'od. palazzo vescovile, eretto nel sec. 18°, è anch'essa parzialmente medievale, poiché ingloba strutture appartenenti in origine a un convento francescano fondato a L. nel 1278.

Bibl.: C.G. Brunius, Konstanteckningar under en resa år 1849 [Taccuino di viaggio del 1849], Lund 1851; A.L. Romdahl, Linköpings domkyrka 1232-1498 [Il duomo di L. 1232-1498], Göteborg 1932; H. Schück, Ecclesia Lincopensis (Stockholm Studies in History, 4), Stockholm 1959; Lynköpings domkyrka [Il duomo di L.] (Sveriges Kyrkor, Konsthistoriskt Inventarium, 200-201), 2 voll., Uppsala 1986-1987 (con bibl.).M. Mihályi