LI-SU
Popolazioni appartenenti al gruppo tibeto-birmano, le quali abitano nella provincia cinese del Yün-nan, in una zona montagnosa comprendente specialmente le alte valli del Saluen e del Mekong (25°-38° lat. N. e 98°-100° long. E.). Sembrano i più antichi abitanti del paese, respinti a O. dai Tibetani e a E. dai Mosso. Sono indipendenti quelli che abitano nella valle del Saluen; sono invece sottoposti all'amministrazione cinese quelli che abitano nella valle del Mekong, tra Wei-hsi e Tze-ku (27°-28° lat. N.), in una serie di villaggi a 500 m. sopra il fiume. Non si lasciano assorbire dai Tibetani, come i Mosso con cui confinano, ma conservano le loro tradizioni e i loro costumi, analoghi a quelli dei Lolo. Anche i loro dialetti sono assai vicini a quelli dei Lolo. Non hanno scrittura e vi suppliscono in parte con intaccature su taglie per ricordare i contratti, dare notizie, illustrate dai messaggeri che le portano, ecc. Abitano in capanne di legno. Vivono di caccia e di agricoltura (riso, granturco, cotone). Sono bella gente, fieri, indipendenti.
Bibl.: R Henry d'Orléans, Du Tonkin à l'Inde, Parigi 1898; J. Bacot, Dans les marches tibétaines, Parigi 1909 (v. anche lolo).