Lepisosteiformi

Ordine di pesci Osteitti Attinopterigi, sinonimo di Semionotiformi; comprende la sola famiglia Lepisosteidi, comunemente detti gar, con i generi Lepisosteus e Atractosteus. Vivono nei fiumi e nei laghi dell’America Settentrionale. Hanno corpo allungato, grosse squame ganoidi, muso allungato a spatola; la larva ha la bocca circondata da una serie di ventose. In condizioni di insufficienza di ossigeno nell’acqua, possono respirare aria atmosferica, direttamente attraverso la camera branchiale o immagazzinandola nella vescica natatoria, vascolarizzata, che presenta strutture simili ad alveoli. Atractosteus tristoechus raggiunge la lunghezza di 3 m; Lepisosteus osseus e platostomus, più comuni, non superano 1,5 m.