Figlio (Karlsruhe 1790 - ivi 1852) del granduca Carlo Federico e di Luisa Geyer von Geyersberg; succedette (1830) al fratellastro Ludovico. Non del tutto avverso a ordinamenti liberali, introdusse varie riforme prima del 1848. Costretto ad abbandonare il paese e il governo in seguito alla proclamazione della repubblica (1849), fu riportato al potere dalle truppe prussiane poche settimane dopo; anche allora, evitò una politica di reazione.