Michaelis, Leonor

Michaelis, Leonor

Medico tedesco naturalizzato statunitense (Berlino 1875 - New York 1949). Professore a Berlino (dal 1908), a Nagoya, Giappone (dal 1922), a Baltimora (dal 1926), poi all’Istituto Rockefeller per la ricerca medica (1929-41). È noto per le ricerche sulla concentrazione degli ioni idrogeno, sull’azione tampone di alcune sostanze, ma soprattutto per avere formulato nel 1913, in collaborazione con Maud Menten (1879-1960), una teoria generale sull’azione degli enzimi, rappresentata dall’equazione detta, appunto, equazione di M.-Menten. In base a questa equazione, la velocità di una reazione enzimatica aumenta all’aumentare della concentrazione del substrato, fino a una velocità massima definita da una costante K_M (costante di M.-Menten), caratteristica per ciascun complesso enzima-substrato.