REINISCH, Leo

REINISCH, Leo

Orientalista austriaco, nato a Osterwitz (Stiria) il 26 ottobre 1832, morto a Lankowitz (Stiria) il 24 dicembre 1919. Dopo studî e ricerche nel campo dell'egittologia e una missione scientifica di americanistica (durante il breve regno dell'arciduca Massimiliano nel Messico), il R. compì due viaggi nell'Africa Orientale, nel territorio dell'attuale Colonia Eritrea, nel 1877-1878, raccogliendo ricchissima messe di dati sulle lingue e sulle popolazioni cuscitiche. La pubblicazione di una serie di lavori, basati sui nuovi materiali da lui raccolti, fece del R. il fondatore degli studî scientifici sul cuscitico e, per molti dei linguaggi da lui esaminati, l'opera del R. non è stata ancora superata. Più tardi, in occasione della spediziome dell'Accademia di Vienna nell'Arabia meridionale, il R. ebbe modo di avere a sua disposizione a Vienna alcuni Somali, dai quali egli raccolse i materiali linguistici necessarî per un'opera sul somalo rimasta veramente fondamentale. Conclusa con questa opera la sua attività di raccoglitore di nuovi dati dalla viva voce degl'indigeni dell'Africa, il R. si diede ad esaminare dal punto di vista comparativo i materiali ordinati nei suoi varî volumi, e in due lavori pubblicati a breve distanza di tempo l'uno dall'altro (Das personliches Fürwort und die Verbalflexion in den hamito-semitischen Sprachen, Vienna 1911, e Die sprachliche Stellung des Nuba, Vienna 1912) espose le sue ipotesi sull'affiniti delle lingue cuscitiche con quelle degli altri gruppi, sostenendo l'unità delle lingue africane (cuscitico, nilotico, sudanese, bantu) e il legame tra camitico e semitico, che per conseguenza lo induceva a supporre anche un'origine africana dei Semiti.

Opere (oltre quelle citate nel testo): Die Somali Sprache, III, Vienna 1901-1903; id., Die Dschäbärti Dialekt der Somali Sprache, ivi 1903; Die Saho Sprache, ivi 1884; Die Bilin Sprache, ivi 1883-86; Die Bedawiye Sprache, ivi 1891; Die Barea Sprache, ivi 1879; Die Kunama Sprache, ivi 1885; Die Nuba Sprache, ivi 1879; Die Afar Sprache, ivi 1884-1887; Die Kaffa Sprache, ivi 1886.