LEKAIN, Henri-Louis Cain, detto

LEKAIN, Henri-Louis Cain, detto

Attore francese, nato il 14 aprile 1728 a Parigi, dove morì l'8 febbraio 1778. Figlio d'un orefice, incominciò recitando come dilettante nel teatro del Palazzo Jaback. Ascoltato e ammirato dal Voltaire, fu ammesso nel teatro particolare dello scrittore, che gli fu prodigo di consigli e di aiuti. Per il suo interessamento, infatti, L. entrò alla Comédie française e nel 1850 vi interpretava con immenso successo il Brutus, tragedia del suo grande protettore.

Nonostante la figura piccola e tozza e la fisionomia sgradevole e volgare, L. si affermò egualmente per il suo genio tragico. Viveva intensamente il suo personaggio con una naturale potenza evocativa, tanto che Voltaire lo paragonava a Garrick e lo riteneva l'unico attore tragico francese. Per suo consiglio L. fu invitato da Federico II di Prussia, e a Potsdam sollevò l'entusiasmo generale. L. predilesse anche Britannicus e Andromaque del Racine, e in genere il teatro passionale. Lasciò dei Mémoires interessanti (ed. a cura di Talma, 1825).