LEH

LEH (A. T., 93-94)

Capoluogo del Ladak, provincia del Kashmir (India Britannica); è situato a 77° 30′ E. e 34° 10′ N. La città sorge a 3506 m. di altezza su un'ampia conoide pianeggiante allo sbocco di un vallone di destra dell'Indo, a pochi km. da questo. Conta 2895 ab. ed è l'unico centro di qualche importanza di tutto il Ladak. L'edificio maggiore di Leh è il palazzo, ora vuoto, dell'antica famiglia reale, che dominò il Ladak fino al secolo XIX: è una mole imponente e massiccia di tipica architettura tibetana, costruita su uno sprone roccioso che domina la città. Questa era, in passato, circondata da mura fortificate, delle quali però oggi non rimangono che la porta meridionale e piccoli templi che in esse erano racchiusi. Da questa porta un ampio stradone rettilineo che conduce al centro dell'abitato costituisce il bazar, nelle cui vicinanze sono gli uffici del governo e la residenza del Tessildàr. A sud della città è una fitta serie di ciŏrten, i caratteristici monumenti funerarî e commemorativi buddhisti.