LASTA

LASTA (etiopico: Lāstā; A. T., 116-117)

Regione montuosa dell'Etiopia centrale. Fu il centro dello stato abissino nel Medioevo durante il regno della dinastia degli Zāguē (secoli XII e XIII d. C.). In quel periodo il L. non solo si abbellì dei singolari santuarî monolitici di Lalibela, ma inviò sue colonie militari e suoi funzionarî e prelati nelle regioni del nord dando così origine a varie stirpi dell'attuale Eritrea. Il Lasta aveva allora popolazione Agau, onde il regno Zāguē, appare come un periodo di supremazia dell'elemento più schiettamente cuscitico. Ma nel 1270 il L., caduta la dinastia Zāguē, cede il primato allo Scioa. Da allora gli Agau del Lasta si sono andati assimilando alle popolazioni di lingua semitica, tanto che oggi soltanto nuclei non numerosi parlano l'agau (hamir). Politicamente il L. non ha nemmeno conservato capi proprî (come è invece avvenuto per il vicino Wāg) ma dipende attualmente dallo stesso capo dello Scioa settentrionale. Benché percorso da alcuni viaggiatori moderni, il L. può dirsi ancora scientificamente quasi inesplorato, mentre, sia dal punto di vista archeologico sia da quello linguistico ed etnografico, esso è indubbiamente una delle più interessanti regioni dell'Abissinia.

Bibl.: A. Raffray, Abyssinie, Parigi 1876; R. Forbes, From Red Sea to Blue Nile, Londra 1925; C. Conti Rossini, Storia d'Etiopia, I, Roma 1928; L. Reinisch, Die Chamirsprache in Abessinien, Vienna 1884.