Orta, Lago d’
Orta, Lago d’ (o Cusio) Lago del Piemonte (lungo 13 km, larghezza massima 2,5 km, superficie 18,1 km2, compresa l’isola di San Giulio, profondità massima 143 m), il primo, in ordine di successione, a partire da occidente, dei laghi subalpini. È sviluppato secondo una linea N-S e decorre nello stesso senso del bacino inferiore del Lago Maggiore, dal quale lo separa il rilievo del Mottarone. È diviso in due bacini, settentrionale e meridionale, dal Promontorio d’O., presso il quale è situata l’isola di San Giulio (superficie 0,03 km2). L’emissario, il torrente Nigoglia, anziché defluire verso sud come avviene per la quasi totalità dei laghi subalpini, si dirige verso nord confluendo, dopo 1 km, al torrente Strona, che si biforca in due rami tributari del Lago Maggiore, uno direttamente, l’altro tramite il fiume Toce.
I due centri più importanti del lago sono Omegna e sulla sponda orientale del lago, ai piedi del Promontorio, Orta San Giulio, comune della prov. di Novara (6,8 km2 con 1173 ab. nel 2008). Nell’isola di San Giulio, che fa parte del comune, si trova la basilica romanica di S. Giulio, fondata nel 4° sec., ricostruita nel 9° e nell’11° e notevolmente modificata in epoca barocca.