LACONICO

LACONICO (lat. laconĭcum)

È l'ambiente delle terme romane destinato al bagno di sudore; Vitruvio (V, 10), dando le norme per la sua costruzione, lo nomina insieme con le sudationes: è dubbio quale distinzione si dovesse fare fra l'uno e le altre. Il suo nome era derivato dal fatto che tal genere di bagno si credeva proprio degli Spartani. L'ambiente era di solito di forma circolare o poligonale, con un'apertura in alto nel mezzo della cupola; per riscaldarlo ad alta temperatura lo si disponeva molto vicino alla sorgente di calore e, possibilmente, esposto verso S. o SO.

Secondo Dione Cassio (LIII, 27,1) Agrippa costruì per primo un laconico nelle sue terme nel Campo Marzio: ma, poiché la parola si trova anche in testi anteriori, è da credere che essa fosse adoperata già da prima in senso più lato per designare il bagno caldo in generale. Alla sua introduzione e diffusione dové giovare particolarmente l'invenzione di Sergio Orata per il riscaldamento degli ambienti (v. bagno; ipocausto).

Bibl.: K. Schneider, s. v. Laconicum, in Pauly-Wissowa, Real-Encykl., XII, col. 347 segg.; G. B. Lugari, Il laconico e la sudatio nell'antico bagno romano, in Dissertazioni Pont. Accad. rom. archeol., 1910, p. 123 segg.