PALMA, La

PALMA, La (A. T., 41-42)

Isola dell'arcipelago spagnolo delle Canarie, situata 72 km. a N. dell'isola di Ferro e 107 km. a ONO. di Teneriffa; ha una lunghezza di circa 47 km., una larghezza massima di 28 km., con una superficie di 726 kmq. La parte settentrionale dell'isola risulta formata da un unico grande apparato vulcanico terminante con un ampio cratere (15 km. di circonferenza), la Caldera, aperto solo verso SO. col Barranco de las Angustias, che termina al mare.

Dalla Caldera, circondata da alte vette (2345 m. nel Pico de la Cruz), parte una catena montuosa che percorre l'isola fino all'estremità meridionale. Il clima mite e uniforme è caratterizzato da una debolissima escursione annua; scarse sono le precipitazioni, che cadono in minore quantità nel versante occidentale. Una vegetazione lussureggiante copre le zone meno elevate, mentre bei boschi di pini si stendono nella regione montuosa; il suolo, molto fertile, produce uva, cereali, frutta e tabacco.

Unico centro di qualche importanza è Santa Cruz de la Palma (8000 abitanti), sulla costa orientale, con un piccolo porto.