PREUSS, Konrad Theodor

PREUSS, Konrad Theodor

Etnologo tedesco, nato a Eylau (Prussia) il 2 giugno 1869, addottorato nell'università di Königsberg. Entrato come volontario nel Museum für Völkerkunde di Berlino, fu nominato nel 1900 assistente direttore dello stesso, custode nel 1909 e direttore per la sezione dell'America Settentrionale e Centrale dal 1920 al 1934. Grazie alla fondazione del duca di Loubat, il P. compì nel 1905-7 una spedizione etnologica nel Messico dove studiò accuratamente i Huichol e i Cora della Sierra Madre.

Un altro importante viaggio di studio fu da lui compiuto nella Colombia, durante gli anni 1913-19 eseguendo importanti ricerche archeologiche nella regione di S. Agustín come pure studî etnologici fra gli Uitoto del Río Caquetá e fra i Kágaba della Sierra Nevada di S. Marta.

L'opera etnologica del P. è di somma importanza per l'accuratezza e la dottrina con cui eseguì le indagini. Le sue pubblicazioni sulla religione dei Cora e degli Uitoto sono considerate fra le migliori opere composte nell'ultimo trentennio quanto alla conoscenza della mitologia dei popoli primitivi.

Opere principali: Die Nayarit-Expedition. I: Die Religion der Cora-Indianer, Lipsia 1912; Religion und Mythologie der Uitoto, I-II, Gottinga 1921-23; Forschungsreise zu den Kágaba-Indianern, Mödling (Vienna) 1926-27; Monumentale vorgesch. Kunst, I-II, Gottinga 1929.