KERMADEC

KERMADEC (A. T., 162-163 e 164-165)

Gruppo insulare dell'Oceania, situato a NE. della Nuova Zelanda, da cui politicamente dipende; è compreso tra 29°10′ e 31°30′ di lat. S. e consta di due isole maggiori (Raoul, 29 kmq.; Macauley, 3 kmq.) e di alcuni isolotti (Curtis, Esperance, ecc.); la superficie complessiva è di 33 kmq. Le Kermadec sorgono su una dorsale sottomarina limitata a E. dalla fossa omonima, profonda ben 9437 m., e a O. dal bacino delle Figi, sono montuose e di origine vulcanica (varî crateri allo stato di solfatara; Raoul ha un vulcano alto 525 m. che ebbe una violenta eruzione nel 1871) e hanno un clima temperato umido, che ha permesso lo sviluppo di foreste lussureggianti, ricche di felci arboree. Il suolo assai permeabile fa scarseggiare l'acqua. Nel 1926 il gruppo ospitava soltanto 3 abitanti, vi si coltivano granturco, patate e banani.

Il nome del gruppo deriva da quello del cap. Huon de Kermadec, compagno di D' Entrecasteaux.