KERALA

KERALA

. Stato dell'Unione Indiana compreso tra il Mysore a nord, lo stato di Madras a ovest e a sud, la costa del Mare Arabico a est. Il K. fu creato a norma dello States Reorganization Act del 1956 e comprende tutto il territorio di lingua malayāḷam, cioè quello che già fu lo stato di Travancore-Cochin (tranne alcune aree di lingua tamil assegnate allo stato di Madras), il Malabar, un tratto del Kanara meridionale, e le isole Amindive. Lo stato ha un'estensione di 37.815 km² e 13.600.000 abitanti (1956). La capitale è Trivandrum. Il nome deriva da quello dell'antica dinastia locale dei Cera o Śerar.

Il K. è lo stato più densamente popolato dell'Unione Indiana e quello che conta il minor numero di analfabeti; ma è anche uno dei più arretrati economicamente, con una larga percentuale di disoccupati, specie tra le persone istruite. Questa situazione di disagio fu il principale fattore che determinò la vittoria del partito comunista nelle elezioni per l'Assemblea legislativa dello stato del marzo 1957. Il K. diventò così il primo stato dell'Unione a essere retto da un governo comunista; ciò determinò quasi immediatamente un'acuta tensione politica, che nell'estate e nell'autunno del 1958 sfociò in una serie di disordini talora di una tragica violenza. I punti di massimo attrito tra il governo e l'opposizione (di cui fa parte un cospicuo numero di cattolici) erano quelli riguardanti la riforma agraria e la legislazione scolastica.

Nel giugno del 1959 il primo ministro dell'Unione, Javāharlāl Nehru, si recò nel K. per rendersi personalmente conto della situazione e fare opera pacificatrice. Ma nessuna intesa fu possibile e per evitare che le violente agitazioni si trasformassero in una vera e propria guerra civile, il 31 luglio 1959 il presidente dell'Unione, Rājendra Prasād, su proposta del governatore dello stato, ordinava lo scioglimento dell'Assemblea legislativa e poneva il K. sotto la sua diretta autorità in attesa di nuove elezioni. Queste si sono tenute il 1° febbraio 1960 e hanno segnato la vittoria del Fronte Unito (Partito del Congresso, Partito socialista democratico, Lega musulmana), che ha conquistato 94 dei 126 seggi dell'Assemblea. Il Partito comunista, pur perdendo 36 seggi, ha avuto 1 milione 200 mila voti di più che nelle precedenti elezioni, con una percentuale del 43 per cento.

Bibl.: J. Dupuis, Un état de l'Union Indienne: le Kérala, in Cahiers d'Outre-Mer, XI (1958), pp. 213-231.