SUNDMAN, Karl Frithiof

SUNDMAN, Karl Frithiof

Astronomo finlandese, nato il 28 ottobre 1873 a Kaskö (Kaskinen). Ha fatto gli studî all'università di Helsinki, dove si laureò nel 1903. Fu negli osservatorî di Pulkovo, Gottinga, Parigi, Monaco e Lipsia; dal 1902, prima come incaricato di conferenze, poi di un corso ufficiale e, finalmente (1918), come professore di astronomia, si trova all'università di Helsinki.

I suoi lavori riguardano le perturbazioni dei piccoli pianeti (1901) e il progetto di una macchina per il loro studio (1918); alla loro teoria (1915) è dedicato un'articolo della Enciclopedia delle scienze matematiche. Notevole la sua memoria (1929) sulla velocità della propagazione della gravitazione universale. Ma i lavori che assicurano la fama dell'illustre astronomo sono quelli sul problema dei tre corpi, dal 1907 al 1909, riassunti in una classica memoria degli Acta mathematica del 1912; e nei quali è finalmente data, mediante sviluppi in serie, la prima risoluzione rigorosa del famoso problema (v. tre corpi, problema dei) che ha affaticato la mente dei più insigni matematici dalla metà del sec. XVIII. Tali lavori meritarono il premio Bordin dell'Accademia delle scienze di Parigi nel 1913, più di un secolo e mezzo dopo che la stessa Accademia aveva premiato la memoria di J. Lagrange sullo stesso argomento.