Società africana che occupa il territorio della Nigeria nord-orientale, formato dalle pianure aride a S e ad O del Lago Ciad. Parlano una lingua del gruppo nilo-sahariano, non connessa con quella dei gruppi vicini (Haussa), e sono, per la quasi totalità, di religione musulmana.
La loro economia, per quanto basata sull'agricoltura, è piuttosto complessa, connessa con le strutture burocratiche dello Stato nigeriano. La struttura sociale ha come unità basilare la casata; la parentela è cognatica, anche se con una certa venatura patrilineare. Importanti sono i vincoli di natura clientelare, che consentono una costante interazione tra i diversi ceti.