VILLEGAS, Juan de
Militare spagnolo della prima metà del sec. XVI, nato a Segovia, morto verso il 1555. Si distinse, durante il regno di Carlo V, nel primo periodo della conquista spagnola nel Venezuela, dove lo troviamo fin dal 1529. Fu al fianco del famoso avventuriero tedesco Ambrogio Alfinger nella spedizione al Lago di Maracaibo e quindi nella successiva oltre la cordigliera di Perija alla scoperta del favoleggiato Eldorado. Quando l'Alfinger (1533) fu ucciso dagl'Indiani, il contegno di V. evitò discordie fra i superstiti. Accompagnò quindi Jorge Spira (Hohermuth) nella spedizione (1535-1540) che giunse fino alle Ande. Succeduta all'amministrazione dei Welser quella dei governatori spagnoli, fu collaboratore dei due primi governatori Juan de Carvajal - durante il governo del quale fondò, il 7 dicembre 1545, con Diego de Losada, la città di Tomgo - e Juan Pérez de Tolosa, proseguendo nelle sue esplorazioni e attendendo alla distribuzione delle terre fra i coloni. Morto Tolosa, fu nominato governatore interinale e governò dal 1548 al 1553 migliorando le condizioni dell'agricoltura; fece fondare il porto di Borburato (1549) e fondò la città di Nueva Segovia (1552) vicino alle miniere d'oro di Buría che erano state scoperte nel 1551.