Paxton, Joseph

Architetto (Milton-Bryant, Bedfordshire, 1803 - Sydenham, Londra, 1865). Appassionato coltivatore di piante esotiche, iniziò la sua attività di architetto attraverso il lavoro di sistemazione di giardini e costruzione di serre alle quali, dal 1828, apportò varî miglioramenti perfezionando le strutture miste ferro-vetro. Nel 1850 gli fu affidato l'incarico di costruire l'opera a cui è rimasta legata essenzialmente la sua fama: il Palazzo di cristallo per l'Esposizione internazionale di Londra in Hyde Park. Per l'occasione P. studiò una gigantesca serra (circa 120 metri di larghezza e 562 di lunghezza) coperta da volte a botte di varie altezze. Il complesso, interamente costruito con pezzi prefabbricati, fu poi smontato e ricostruito a Sydenham con lievi modifiche. P. progettò inoltre numerose ville e scuole attenendosi ai canoni dell'architettura tradizionale.