PREMARE, Joseph-Henri

PREMARE, Joseph-Henri

Sinologo, nato a Cherbourg nel 1666, morto a Macao nel 1736. Missionario gesuita, giunse in Cina nel 1698 e si dedicò con ardore allo studio della letteratura cinese.

La sua Notitia linguae sinicae è un'opera fondamentale, utile ancor oggi, nella quale la struttura e l'indole della sintassi cinese sono per la prima volta esposte con chiarezza. Il manoscritto, giunto a Parigi, fu studiato con frutto dai primi sinologi A. Rémusat e Stanislas Julien. Fu pubblicato per la prima volta a Malacca nel 1831 e ristampato a Hongkong nel 1893. Tradusse col titolo l'Orphelin de la Chine una tragedia cinese, che servì poi di traccia alla tragedia omonima del Voltaire e alla Turandot del Gozzi. Scrisse numerose opere di propaganda religiosa in cinese. Negli ultimi anni della sua vita scrisse: Vestiges des principaux dogmes chrétiens tirés des anciens livres chinois, pubblicati a Parigi nel 1878, tentativo non riuscito di rendersi conto delle origini della civiltà cinese.

Bibl.: A. Remusat, Nouveaux Mélanges Asiatiques, Parigi 1834, che contiene una biogr. del P. Un elenco dei suoi scritti, in H. Cordier, Bibliotheca Sinica, Parigi 1904-1908.