LIGHTFOOT, Joseph Barber

LIGHTFOOT, Joseph Barber

Vescovo anglicano di Durham, donde l'aggiunta alla sua firma "Dunelm(ensis)", nato a Liverpool il 13 aprile 1828, morto a Bournemouth il 21 dicembre 1889. Si dedicò agli studî di esegesi del Nuovo Testamento e di patrologia, portandovi criterî ampî e maturità di giudizio. Insegnò a Cambridge dal 1871 sino all'assunzione dell'ufficio di vescovo (1879).

Nel fervore delle critiche dei suoi tempi sull'autenticità e la recensione originale delle lettere di S. Ignazio Martire, il L. vide giusto. Nell'esegesi aveva ideato il commentario a tutte le lettere di S. Paolo, ma non arrivò che a dare quello ai Galati (1865), Filippesi (1868), Colossesi (1875); postume sono le sue note a I-II Tess., I Cor., Rom., Efes., I, 1-14 (Biblical Essays, Londra 1893). In essa lumeggia la parola e la figura dell'apostolo, con opportuni testi patristici, archeologici, classici, dando spesso sintesi preziose storiche e teologiche. Propugnò nello scritto On a fresh revision of the English New Testament (Londra 1871; 2ª ed., 1872) che si dovesse usare la medesima parola inglese per rendere l'originale nei varî punti ove il contesto lo volesse: della sua osservazione si tenne conto nella Revised Version del 1891. Come oratore, nelle sue omelie (edite dopo morte col titolo di Sermons, Londra 1890-91), assai lodate da W. Sanday, unisce splendore di forma con densità di pensiero. Fondamentale è rimasta la sua edizione degli Apostolic Fathers, voll. 5, 1869-1889, riguardante Clemente Romano, Ignazio e Policarpo. Da ricordarsi inoltre: Essays on supernatural religion, Londra 1893, Leaders in the Northern Church (Londra 1890); Historical Essays (Londra 1895). Pubblicò dal 1854 al 1859 il Journal of Classical and Sacred Philology.

Bibl.: W. Sanday, Bishop L., in Expositor, s. 3ª, IV (1886), pp. 13-29; B. F. Westcott, J. B. L., in Expository Times, I (1889), pp. 125-28; H. W. Watkins, Bishop L., Londra 1894; A. Hort, in Diction. of Nation. Biogr., XI, Oxford 1921-22, pp. 1111-1119.