Regista e produttore cinematografico (New York 1886 - Hollywood 1950); dopo una lunga attività teatrale, nel 1914 esordì come regista cinematografico a New York. Collaboratore di L. B. Mayer e per alcuni anni capo della produzione della Tiffany-Stahl, diresse numerosi film, la cui originale articolazione del racconto influenzò il genere melodrammatico. Si ricordano: Back street (La donna proibita, 1932); Imitation of life (Lo specchio della vita, 1934); Magnificent obsession (Al di là delle tenebre, 1935); Holy matrimony (1943); Immortal sergent (1943); The keys of the Kingdom (1944); Leave her to heaven (Femmina folle, 1945).